Saturday 31 December 2011

A personal memoir of 2011 & the Arab Spring


It was the worst of times, it was the best of times. It was the age of foolishness, it was the age of wisdom. It was the epoch of incredulity, it was the epoch of belief. It was the season of Darkness, it was the season of Light. It was the winter of despair, it was the spring of hope.
Edited Introduction of “A Tale of Two Cities”, set at the outset of the French Revolution

Couldn't find a better description for the seemingly-never-ending 2011.

The one thing that remained the same at its beginning & end, though, is our jealousy of Tunisians & our best wishes for them. May God always preserve them as a our role model to us all.

2011 was the year we all became Tunisian, Egyptian, Libyan, Syrian, Yemeni & Bahraini. When we are all demanding our basic rights, we remember that we suffer from the same issues & we remember our common destiny. And now that it's spread, you realize how much we have in common with people around the world. A lot of Arab Spring expressions entered our daily discourse. We also came to know a lot of words in different Arab dialects & names of cities & places like:
Sidi Bouzid
Benghzy – Sert - Misrata
Taiz – Saada – Abyan
Daraa – Hama – Homs – Banias
And now that we know them & identified with them, we shall never forget them.

We shared a lot of moments together; Bin Ali's flee, Mubarak's resignation, Sheikh Karadawi's khutba in Tahrir & hopes to pray in AlAqsa mosque, Qaddafi's fiery comic speeches, Saleh's running away to KSA then his coming back, Mubarak's trial, & the revolutionaries' entering of Tripoli. The pain to see the atrocities the Libyan people went through, however, & the Syrian & Yemeni people are going through on a daily basis is just overwhelming. It makes one feel quite helpless... We pray for each other. And we know there will be a time when all these nightmares will be over. And we will come out, stronger & united towards our common dream.

Personal thoughts
2011 was a year that I was blessed to share with a wonderful group of friends & colleagues. I carry a memory from 27/1, after we learned of the heavy police crackdown on Suez & the cutting of internet & cell phone lines, my colleagues wrote their home phone numbers on a piece of paper. And indeed, the internet & mobile lines were cut at midnight that day.

Looking back, I remember how my best friend & I almost always had the same views. I guess being the same age & sharing education, culture & upbringing matters.

The good thing about a difficult year is that it tells you who your friends are & who really cares. During that early week of the revolution with no internet, a cousin living outside Egypt called me almost every day. The day after thugs' attacks began, he called very early his time, & I could tell by his voice that he had just woken up.

I am happy with the friends I made during my trip to Turkey & the Arab Spring; friends that I hope I'll have for life.

While many people restrict their political involvement to sharing videos on fb which are mostly attacks on others or mockery, I found the most amazing thing this year to be meeting some of the thousands of smart, educated, active, & inspired Egyptian young people who share common values & now have a space to actually do something. I know we can change the world.

What people are made of
Another good thing about a difficult year is that it shows what people are made of. I claim that I was not surprised by the attitude of anyone I know nor a celebrity this year.
Say: "Everyone acts according to his own disposition: But your Lord knows best who it is that is best guided on the Way." -Verse 84 of "The Night Journey" chapter of the Quran

Most of us were shaken at times by the events, thrown off balance, unable to think clearly, & organize priorities. I would say the ability to think with a clear mind is what we need most. So whether you think you do or whether you base opinions on being scared or tired of all of it, try to revise your thinking methods.

Anyone who isn't confused really doesn't underst& the situation. -Edward Murrow, American broadcast journalist

A great many people think they are thinking when they are merely rearranging their prejudices -Edward Murrow

At the end
Despite the difficulties & setbacks, we go on our way, trying to remain focused & not waiting for immediate results. That's the spirit of devotion, right?

We had thought we would live in oppression & injustice all our lives. We knew there would come a day when this nation would rise, but we thought it was so far away. But God destined this day to come at our hands. And for this we will be forever thankful.
And now.. brace yourselves for another year...

مذكرات شخصية ل2011 والربيع العربي

كانت أسوأ الأوقات، كانت أفضل الأوقات. كانت عصر الحمق، كانت عصر الحكمة. كانت عهد الشك، كانت عهد الإيمان. كانت فصل الظلام، كانت فصل النور. كانت شتاء اليأس، كانت ربيع الأمل
مقدمة “رواية مدينتين” التي تقع أحداثها في بدايات الثورة الفرنسية، بتصرف

لم أجد أفضل من هذا لأصف 2011 التي بدت وكأنها لن تنتهي.

 شئ واحد لم يتغير عند بداية السنة ونهايتها: الغيرة من التونسيين.. وفي نفس الوقت، أطيب التمنيات لهم. أدامهم الله مثلا أعلى لنا جميعا.

2011
هو العام الذي صرنا فيه كلنا توانسة ومصريين وليبيين وسوريين ويمنيين وبحرينيين. حينما نطالب بحقوقنا الأساسية، نتذكر أننا نعاني نفس المشاكل ونتذكر أن مصائرنا مشتركة. والآن وقد امتدت الحمى، فإنك تدرك كم لديك من الأمور المشتركة مع شعوب العالم.

تعلمنا الكثير من الكلمات باللهجات العربية المختلفة مثل زنقة، برشا، شبيحة، بلاطجة و كذلك أسماء مدن و محافظات في هذه البلاد مثل:
سيدي بوزيد
مصراتة – بنغازي – سرت
تعز – صعدة - أبين
درعا – حماة – حمص – بانياس
أسماء نعرفها جيدا الآن وارتبطنا بها. و الآن وقد عرفناها، لن ننساها أبداً.

تعبيرات جديدة دخلت لغتنا لا يكاد يمر يوم لا نستعملها فيه
فهمتكم
لم أكن أنتوي
قاتلت واتقلت
من أنتم
زنقة زنقة
والله الموفق والمستعان

وشتائم جديدة
قلة مندسة
أجندة
جرذان

وأبطالاً جدد
الراجل الي واقف ورا عمر سليمان

وقطع ملابس هامة
بلوفر شفيق
بدلة المشير
جزمة المشير

شاركنا العديد من اللحظات بداية من هروب بن علي، لتنحي مبارك، لخطبة الشيخ القرضاوي في التحرير متفائلاً بالصلاة في الأقصى، لخطب القذافي النارية الكوميدية، لهروب صالح للسعودية ثم عودته، لمحاكمة مبارك، لدخول الثورا طرابلس. لكن الألم لرؤية الفظائع التي مر بها الليبيون و يمر بها الشعبين السوري واليمني بشكل يومي فوق الاحتمال، و تجعل المرء يشعر بقلة الحيلة... ندعو لبعضنا البعض. ونعلم أنه سيأتي الوقت الذي تنتهي فيه هذه الكوابيس. و سنخرج أقوى و أكثر توحداً و التفافاً حول أهدافنا المشتركة.
خواطر شخصية
 كانت2011 عاماً أنعم الله علي بمشاركته مع مجموعة رائعة من الأصدقاء و الزملاء. أتذكر في يوم 27/1 و بعد الأحداث الدامية في السويس وقطع الانترنت والمحمول، قام بعض الزملاء بكتابة أرقام هواتفهم الأرضية على ورقة احتياطياً. و بالفعل قطع الانترنت وخطوط الهواتف المحمولة في منتصف هذه الليلة.

أنظر للوراء وأتذكر كيف تشاركت أنا وصديقتي الحميمة في معظم آرائنا. يبدو أن مشاركة السن والتعليم والتربية والثقافة يحدث فرقاً.

الأمر الجيد في سنة عصيبة أنها تعرفك أصدقاءك الحقيقين و من يهتم لأمرك حقاً. في خلال ذلك الأسبوع العصيب بدون إنترنت، كان قريب لي خارج مصر يحادثني هاتفياً كل يوم تقريباً. في اليوم التالي لبداية هجوم البلطجية اتصل في وقت مبكر بتوقيته، وكان يظهر في صوته أنه استيقظ للتو.

سعيدة بالأصدقاء الذين تعرفت عليهم من خلال الربيع العربي ومن خلال رحلتي لتركيا، أصدقاء آمل أن أحفتظ بهم مدى الحياة.

 في حين اكتفى الكثيريون من ناحية المشاركة السياسية بنشر فيديوهات على الفيسبوك كانت في معظمها هجوم على آخرين أو سخرية، أجد أن أروع شئ هذا العام كان مقابلة شباب من بلدي ملهَم ونشيط وذكي ومتقارب في السن والتعليم، تلاقيت معهم في الأفكار والأهداف، وعملنا سوياً في مشاريع متنوعة لخدمة بلدنا وتعلمت منهم الكثير. لم أكن لألتقي بهم لولا الثورة. أعرف أننا معاً سنغير العالم.

معادن
أمر آخر جيد في سنة عصيبة أنها تظهر معادن الناس. أدّعي أني لم أفاجأ بمواقف الناس الذين أعرفهم أو المشاهير من الثورة.
قُلْ كُلٌّۭ يَعْمَلُ عَلَىٰ شَاكِلَتِهِۦ فَرَبُّكُمْ أَعْلَمُ بِمَنْ هُوَ أَهْدَىٰ سَبِيلًۭا ﴿٤٨﴾ الإسراء

معظمنا هزته الأحداث على الأقل في بعض الأوقات، أفقدته توازنه، لم يستطع دائماً التفكير بصفاء و تنظيم الأولويات. أعتقد أن التفكير بصفاء هو أهم ما نحتاجه في الوقت الحالي. إن كنت تظن أنك تفعل ذلك أو إن كنت تبني آراءك بدافع من الخوف أو التعب من كل ما يحدث، راجع تفكيرك و طرقه، و استمر دائماً في مراجعته ومساءلة نفسك.

من ليس متحيراً لا يفهم حقيقة الموقف -إدوارد مورو، صحافي إذاعي أمريكي

عدد كبير من الناس يظن أنه يفكر، في حين أنه فقط يعيد ترتيب تحيزاته -إدوارد مورو

في النهاية
برغم الصعاب والعقبات سنمضي في الطريق، نحاول أن نركز تفكيرنا ولا ننتظر نتائج فورية. أليست هذه روح الإخلاص؟

 ظننا أننا نعيش ونموت في القهر والظلم. كنا نعرف أنه سيأتي اليوم الذي تقوم فيه هذه الأمة وحسبناه بعيداً. لكن الله قدر أن يبدأ على أيدينا نحن، نعمة لن نستطيع أن نوفيه حقها مهما شكرنا.

والآن نستعد لعام آخر...